Aveyron : Il court, il court le ... Garrigou

Incroyable ! Inouï ! Un exploit ! Monter le col du Tourmalet sans poser pied à terre, impensable et pourtant il a été le premier à le faire. Mais qui ? Gustave Garrigou. C’était en 1910.

Sur le registre de Vabre-Tizac, à la date du 24 septembre 1884, nait Cyprien Gustave GARRIGOU, fils de Paul Filateur et d’Élisa Bremont habitant Le Jaoul. A sept ans, il « monte » avec ses parents à la capitale. De ces premières années, il ne parlera pas tant et si bien qu’on le croit parisien. Il aide ses parents dans leur commerce d’épicerie et parlera de son père comme d’un marchand de pommes de terre. Prendre la succession ne lui plaît guère mais en revanche, le vélo lui apporte toute l’évasion dont il a besoin pour oublier sa banlieue et la boutique de papa.
Il réussit si bien que les cycles comme Peugeot ou Alcyon lui offriront un contrat et il ira de fabricant en fabricant au gré des propositions qui lui seront faites.

De 1906 à 1914, il participe à 8 Tours de France avec un point d’orgue en 1911 où il est sacré vainqueur, cette même année il remporte aussi Milan-San Remo.
Des records, il n’en battra guère préférant souvent les contrats pécuniaires aux coupes, signant des accords lucratifs au détriment de son palmarès mais il en détient un, aujourd’hui encore inégalé : il terminera la totalité des Tours de France qu’il courut dans les 5 premiers et figurera 5 fois sur le podium au classement général.

La guerre stoppera sa carrière comme elle mit un terme funeste à celle de Faber, Lapize, Petit Breton. En 1919, il se reconvertit avec l’aide de Madame Chevrier dans le commerce de quincaillerie, rue Lepic, à Montmartre. Puis en 1940, il ouvre seul un « Grand Bazar » à Vaires-sur-Marne. La retraite venue, il fera du vélo par plaisir jusqu’au jour où « la honte l’a gagné à monter la côte à pied ». Le 25 janvier 1963, il s’éteindra à Esbly en Seine-et-Marne

S’il gagna également Milan-San Remo, Paris-Bruxelles - le Tour de Lombardie, il ne garda qu’une seule photo encadrée : celle où il pose avec son maillot tricolore de champion de France (1907 et 1908). Le 16 décembre 2008, Jean Bobet a officiellement inscrit le nom de Gustave Garrigou sur le « mur des gloires des sports »
Deux autres coureurs cyclistes aveyronnais, Louis Trousselier (1881-1939), vainqueur du Tour de France 1905, originaire de Vimenet et Jules Merviel (1906-1976), originaire de Saint-Beauzély illustreront de leurs exploits les pages des résultats.